La espada de César

Título: La espada de César

Autores: Robin Stevenson y Bruce Stevenson

Ilustrador: Richard Hescox

Colección: La máquina del tiempo, número 18

Publicación: Timun Mas, 1987

Resulta ineludible comparar este nuevo título de La Máquina del Tiempo con La espada del samurái, volumen ya reseñado y en el que el objetivo era hacerse con la espada de Miyamoto Musashi. Y es que en esta ocasión, de nuevo la meta es muy similar (obtener el arma que pertenecía a un personaje histórico), y para lograrlo deberemos recorrer la vida de este, aprendiendo sobre su trayectoria a la vez según la didáctica de la serie. 

De esta forma, el inicio de nuestra andadura temporal tendrá lugar en los mismos idus de Marzo, allá por el 44 a. C., con el grupo de conspiradores tramando el asesinato de Julio César. Un momento al que regresaremos en diversas ocasiones para ser testigos de los nefastos augurios que acechan a César, como el propio momento del asesinato. Asimismo, en el recorrido por la vida del personaje asistiremos también a sucesos como el conflicto de las Galias, con presencia del cacique Vercingetórix, o el cautiverio de juventud que sufrió a manos de unos piratas, y que compartiremos con él... además de incursiones en la época de Nerón, donde seremos testigos de la persecución contra los cristianos y el incendio de Roma, o lograremos conocer a Séneca. Y claro está, no faltarán las cuadrigas y las fieras del circo romano. 

La espada de César sigue la línea de "enseñar entreteniendo", en este caso con información sobre la época romana, a través de una aventura que incluye el inevitable banco de datos con todo aquello que necesitamos saber sobre el período. Como punto débil, las ilustraciones de Richard Hescox no se encuentran entre los mejores trabajos de la serie, con un exceso de oscuridad; finalmente, hay que destacar el salto temporal al siglo XX, con la irrupción de Mussolini y sus camisas negras, y la referencia a su inspiración en el pasado imperial de Roma. 

Dragones chinos

 

Título: Dragones chinos
Autor: R. A. Montgomery
Ilustrador: Yee Chea Lin
Colección: Elige tu propia aventura, número 67
Publicación: Timun Mas, 1993

Uno de los temas más repetidos en los libros de Elige tu propia aventura, al margen de su amplia variedad de género, es el punto de partida: y es que, tal vez inclinados a pensar que el lector se identifica mejor con un protagonista de su edad, a menudo el anónimo personaje es un joven o adolescente... más aún, casi siempre americano o con un origen en Estados Unidos. Es por tanto gratificante hallar excepciones a esto, como es el caso del libro que reseñamos hoy. 

Y es que Dragones chinos se inicia en la china del siglo VII, en un lugar muy alejado del continente americano (Huoyang, junto al río Wei), y en un contexto tan complejo como son las invasiones otomanas de la época. En ese escenario, seremos un joven chino que debe emprender una aventura movido por la pura necesidad, en una especie de viaje iniciático que, ciertamente, no tiene nada de heroico.

Será por tanto Abedul (otra novedad: nuesto personaje tiene nombre) el que nos introduzca en este mundo de adversidad, donde tanto invasores como invadidos parecen seguir un mismo patrón, y donde la palabra héroe parece estar de más. Junto a la trama concebida por Montgomery, Yee Chea Lin realiza un trabajo de dibujo simple, casi esquemático, buscando la expresividad en una línea desnuda y sin detalle. 

En definitiva, un volumen singular por diversos motivos, que puede resultar decepcionante (precisamente por eso) a los que busquen la gran aventura heroica de otros títulos. Y por cierto, ¿se olvidaría Montgomery de explicarnos qué ocurre con el perro Luna Negra, que desaparece sin explicación de la historia y no vuelve a ser nombrado?

Secuestro alienígena

Título: Secuestro alienígena

Autor: Raúl Silvestre Pérez

Ilustradora: Dolores Okecki

Colección: Tú decides la Aventura, número 29

Publicación: Editorial Hidra, 2016

Volvemos con Tú decides la aventura, la colección de Ediciones Hidra que recuperó el espíritu de Elige tu propia aventura, con nuevas aventuras de autor español y el lector como protagonista. Y en este caso, recuperando el tono de uno de los títulos más celebrados de la serie original. 

Y es que Secuestro alienígena nos recuerda necesariamente a Ovni 54-40, uno de los grandes títulos de Edward Packard, que en plena fiebre por las abducciones nos metía en la piel de un joven secuestrado por alienígenas. Y si en el original el planeta era Ultima, aquí es Giobahn el planeta al que vamos a ser llevados, para de nuevo formar parte de un zoo espacial... si bien la trama de Raúl Silvestre Pérez amplía el tema del secuestro para tocar otros tópicos de la ciencia ficción, incluida la aventura espacial al más puro estilo Star Wars.

Porque el punto de partida, la exploración astronómica en compañía de nuestro abuelo, puede llevarnos a acabar en la nave extraterrestre, pero también tendremos la opción, a través de nuestras decisiones, de permanecer en la Tierra, para ser testigos de la invasión de nuestro planeta como si estuviéramos en La guerra de los mundos de H. G. Wells. Y en caso de ser arrastrados a la nave, si no logramos escapar y llegamos al planeta Bioghan tal vez acabemos formando parte de una resistencia contra los esclavistas de ese mundo. 

Como suele suceder en estos títulos, el apartado gráfico es correcto, si bien se echa de menos una mayor variedad en los alienígenas, más allá del peludo Bing y algún atisbo de los invasores. En resumen, una estimable propuesta que lleva más allá de la mera abducción el punto de partida del secuestro, ofreciendo convertirnos en un auténtico aventurero espacial y rescatar a un planeta entero. 

Cargamento secreto

Título: Cargamento secreto

Autores: Carolyn Keene y Franklin W. Dixon

Ilustrador: Paul Frame

Colección: Nancy Drew y los Hardy, número 4

Publicación: Susaeta, 1987

Nancy Drew y los hermanos Hardy (o Hardy Boys) son personajes creados por los autores Carolyn Keene y Franklin W. Dixon (en realidad, pseudónimos que ocultan a toda una serie de escritores) y cuyas aventuras llevan décadas publicándose, convirtiéndose en iconos dentro del género de los "jóvenes investigadores". En este caso, la colección "Nancy Drew y los Hardy" reuniría a ambas franquicias en una serie de librojuegos que trataría de aprovechar el fenómeno en una serie de aventuras que, sin embargo, no contentaría ni a los seguidores de los personajes originales ni a los de los librojuegos. 

Es el caso de este "Cargamento secreto", donde el punto de partida será en este caso el encontronazo entre Nancy y un camión, que a punto está de arrollar a su vehículo. El transporte resultará lo bastante sospechoso como para que el propio conductor solicite la ayuda de la joven detective, con la seguridad de que la carga que transporta es mucho menos inocente de lo que le han asegurado. La joven investigadora contactará entonces con los hermanos Hardy, que a su vez seguirán la pista de la empresa Griffin Motorways supuestamente relacionada con las actividades de Chris Todd, un conocido activista del ecologismo. La trama, por tanto, tiene ese tono de defensa de la naturaleza tan en boga en los ochenta, con empresas contaminantes e industriales sin escrúpulos como antagonistas. 

En cuanto a la aventura interactiva en sí, tal vez el mayor hándicap sea que el lector no hace más que acompañar a los protagonistas, como una presencia omnisciente pero que no participa en la trama. Así, podemos elegir entre seguir las andanzas de un personaje u otro, pero sin que ello afecte a la historia. Igualmente, los finales son inevitablemente positivos, y más allá de algún detalle (que el nombre del barco Greenglobe tenga algún significado o sea una palabra completamente azarosa) no varía demasiado. 

Y para acabar, un par de detalles: las ilustraciones, con un acabado a lápiz y un detalle poco común en este tipo de libros, o esa falta de ortografía (o acentuación) en la portada, nada menos que en el título de la colección, con un "pròpia" con tilde abierta de forma incorrecta. 

 

La guerra de Secesión

Título: La guerra de Secesión

Autor: Steve Perry

Ilustrador: Alex Nino

Colección: La máquina del tiempo, número 5

Publicación: Timun Mas, 1984

Pese al éxito internacional, la serie de ETPA y sus colecciones derivadas tuvieron su origen en Estados Unidos, y este sería el país que centra muchas de sus historias, con viajes a Europa, África o Asia, así como multitud de temas con trasfondo americano, desde las aventuras en el Gran Cañón a criaturas como el Bigfoot, la herencia de las tribus nativas o individuos como Benjamin Franklin. Lógicamente, la serie centrada en las aventuras a lo largo de la Historia no quedaría al margen de esto, y un buen ejemplo es este Civil War Secret Agent, titulado en España La guerra de Secesión, que puede resultar algo ajena al joven lector de nuestro país.

Y es que, por interesante que resulte el personaje, Harriet Tubman es poco menos que una desconocida fuera de los Estados Unidos, siendo una de las grandes figuras en la liberación de esclavos durante la época de la Guerra civil americana… conflicto que, por otro lado, apenas es un trasfondo para la trama principal, que es el rescate de Thomas Dean. Así, más allá del enfrentamiento entre dos acorazados, poco podremos ver del conflicto que enfrentaría al Norte y Sur de los Estados Unidos, centrándose más en la cuestión del “Tren secreto” que se ocupó de servir de ruta a los esclavos que huían de los estados sureños.

El desarrollo de este librojuego es el típico de La máquina del tiempo, destacando la importancia del banco de datos, cuya información nos será más necesaria que nunca para poder llegar al único final de forma directa, y no acabar perdido en la América de finales del siglo XIX. Sin duda, y como suele suceder en esta serie con un marcado tono didáctico, resulta una buena oportunidad para aprender sobre este período y sus héroes y heroínas (como la mencionada Harriet), que solo hace lamentar que el único de sus títulos centrado en España, Flame of the Inquisition, quedara finalmente inédito.

El hechicero malvado

Título: El hechicero malvado
Autora: Andrea Packard
Ilustrador: Ron Wing
Colección: Elige tu propia aventura Globo Azul, número 23
Publicación: Timun Mas, 1987

Si hay un nombre que destaca entre los distintos autores de Elige tu propia aventura, sin duda sería (con permiso de R. A. Montgomery) el de Edward Packard, cuya idea de contar historias con opciones abiertas a sus hijas daría lugar a la mítica colección. Y precisamente una de ellas, Andrea, sería a su vez autora de algunos títulos de la serie, como La montaña del águila en la colección principal, o este El hechicero malvado en la dirigida al público infantil.

Lo hemos repetido ya varias veces: la principal diferencia entre la serie original y Globo Azul sería la extensión, el número de opciones y finales, y el tono más simple y adecuado para los lectores de 8 a 10 años. Lamentablemente, en títulos como este esa sencillez se traduce en un relato cuyo argumento puede resumir en la maldición arrojada por un hechicero sobre un pueblo, y la necesidad del protagonista (nosotros) de enfrentarse a él para lograr que la tranquilidad regrese al lugar.

Pese a algún hallazgo como entablar un combate en verso con el brujo, la trama no va más allá de una premisa que ya conocíamos de Elige tu propia aventura en títulos como La magia del unicornio, o incluso en la propia Globo Azul en Sendero indio. Finalmente, no podemos dejar de destacar, nuevamente, la magnífica labor de Ron Wing como ilustrador, especialmente en ese hechicero del título que, ya en la portada nos ofrece un aspecto terrorífico.

El mar de Saleria

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Título: El mar de Saleria

Autor: Richard Brightfield

Ilustrador: David Perry

Colección: Planea tu fuga de Tenopia, número 2

Publicación: Timun Mas, 1986

Prosiguen las peripecias de nuestro diplomático espacial en el planeta Tenopia, en busca de la forma de regresar a la Tierra (y completar así la “fuga”). En este caso, la segunda etapa del periplo se centra en el mar de Saleria, una vasta extensión bajo la superficie oceánica donde nuevamente encontraremos toda una serie de personajes que nos ayudarán en nuestra aventura, o pondrán en peligro nuestro avance.

Persiste la duda de si este tomo, que cambia al autor original (Edward Packard por Richard Brightfield) estaba o no pensado de antemano; y es que si recordamos al final de La isla de Tenopia emprendíamos el camino hacia el continente de Kabran, algo que no suceder hasta el tercer volumen, siendo este “Mar de Saleria” una interrupción en el periplo. Sea como fuere, la aventura vuelve a ser la misma: un territorio a explorar a través de mapas, la posibilidad de visitar una o más veces los distintos lugares, y una sola escapatoria que deberemos hallar gracias a las interacciones con los personajes que encontremos y la resolución de enigmas y acertijos.

Siguiendo la línea de los otros volúmenes, esta peripecia submarina destaca sin embargo en la serie de Tenopia gracias precisamente a su ambientación, y es que el fondo marino ofrece un escenario más singular e interesante que la isla del volumen uno o el continente del tercero, especialmente los diversos habitantes que encontraremos ese lugar, destacando los amables pelifantes o los belicosos barracudas. Finalmente, destacar los retos y enigmas que deberemos ir resolviendo, entre ellos un criptograma que, según su resolución, nos llevará o no al buscado y único final de la obra.