Perdidos en el tiempo

 

Título: Perdidos en el tiempo

Autores: Pedro Estrada y Raquel de la Morena

Ilustrador: Alberto García Ayerbe

Colección: Tú decides la Aventura, número 5

Publicación: Editorial Hidra, 2009

Los viajes en el tiempo son, con mayor o menor fortuna, uno de los temas más recurrentes en la ciencia ficción, al permitir vivir aventuras en distintos períodos, con saltos al pasado o futuro. No es de extrañar, por tanto, que algunos de los títulos originales de Elige tu propia aventura tuvieran esta premisa, destacando el célebre La cueva del tiempo, con el que se iniciaría la colección en España. Y de alguna forma, Perdidos en el tiempo retoma este espíritu, en un momento muy distinto pero con una premisa similar.

El punto de partida de la historia será una excursión al museo en la que el protagonista (o sea, nosotros) se apartará del grupo principal para descubrir una sala secreta en la que se encuentran tres collares, cada uno con tres objetos a modo de colgantes, a causa (o por culpa) de una compañera de clase llamada Alicia. A partir de ahí, emprenderemos un viaje a través de varias épocas del tiempo, con el objetivo de encontrar a Alicia, perdida igualmente, y regresar con ella a la actualidad.

Los períodos a visitar están representados por los distintos colgantes que contiene cada collar: así, si tocamos el doblón acabaremos navegando junto a Francis Drake, la pluma nos llevará a conocer a D’Artagnan, la placa de sheriff nos transportará a O.K. Corral junto a Doc Holliday y los hermanos Earp… en definitiva, el volumen ofrece una triple aventura, cada una con tres propuestas de viaje distintas, y tendremos que recorrer dos o todos los periodos de cada collar a fin de encontrar a Alicia y volver. Las conclusiones, por tanto, resultan todas negativas a excepción de tres, correspondientes a los tres collares con sus colgantes, y de llegar hasta ellas nos encontraremos nuevamente en el museo, con una lección de historia aprendida.

El resultado final queda muy lejos de aquel primer volumen de Elige tu propia aventura en nuestro país, pero a pesar de todo, esta aventura temporal no fracasa en ofrecer aquello que promete: peripecias en el tiempo, viajes y encuentros con personajes históricos. Y un poco de conocimiento, que tampoco viene mal.

Baakra está en peligro

 

Título: Baakra está en peligro
Autor: Edward Packard
Ilustrador: Dave Cockrum
Colección: Halcones del espacio, número 1
Publicación: Timun Mas, 1993

Halcones del espacio es una serie que supone toda una singularidad dentro del género de los librojuegos: en primer lugar, porque tras ella se encuentra nada menos que Edward Packard, el impulsor de la ficción interactiva; en segundo, porque se aleja del formato de protagonistas anónimos enfrentados a una situación que les lleva a tomar decisiones, para presentarnos una historia de ciencia ficción con una dirección clara donde las opciones y los finales se reducen.

De esta forma, frente a los títulos de Elige tu propia aventura que, especialmente en su etapa inicial, se basaban en las continuas decisiones (¿alguien dijo Más allá del espacio?) y más de 30 finales distintos, en el caso de Halcones del espacio el autor trata de ofrecer una historia que se desarrolle en largas escenas de varias páginas, con decisiones aquí y allá que hagan avanzar la aventura. El objetivo del lector se será tanto alcanzar todos los distintos finales, como era la premisa de la serie original, sino llegar a la conclusión correcta.

En el caso de este Baakra está en peligro (traducción del original Faster than light), Packard nos presenta el cuerpo de Halcones del espacio, doce astronautas elegidos para pilotar los Phantoms, naves especiales que solo los más preparados pilotos pueden manejar. Así, encarnaremos al piloto Halcón 3, y conoceremos su paso por la academia, el enfrentamiento iniciático contra los piratas del espacio junto a nuestros compañeros Pete y Norie, y lo misión final en el planeta Baakra, donde viviremos la difícil experiencia de una guerra civil entre los pieles roja y los pieles verde.

Precisamente al final del volumen nos anunciarán la amenaza de los céfids, que nos prepara para el siguiente tomo de la serie, y donde el autor proseguirá con la exploración de ese mundo futurista de naves, extraterrestres y enfrentamientos espaciales. Mención aparte merece el apartado gráfico, que llega de la mano de un mítico dibujante como Dave Cockrum (Uncanny X-Men, Legion of Superheroes), ofreciendo ilustraciones que incluyen bocadillos al más puro estilo cómic.

Lamentablemente, la serie apareció en un momento en el que tal vez el fenómeno del librojuego vivía sus horas más bajas, y eso hizo que ni siquiera fuera publicada en su totalidad en nuestro país. Una lástima, porque Halcones del espacio es un ejemplo de la evolución de esa ficción interactiva desde aquellos primeros volúmenes a historias más desarrolladas en escenarios complejos y personajes definidos.

El retorno del Imperio Cobra

 

Título: El regreso del Imperio Cobra
Autor: Pompeyo Reina
Ilustrador: Isidre Monés
Colección: Imperio Cobra, número 1
Publicación: Nosolorol, 2017

En busca del Imperio Cobra es una de esas referencias que nos lleva a aquellos años ochenta, donde los juegos de mesa prometían vivir peripecias fantásticas al tiempo que los libros de Elige tu propia aventura ofrecían construir nuestra propia historia a través de decisiones. ¿A alguien le extraña que, en una iniciativa como la de la editorial Nosolorol, ambos referentes se hayan unido para ofrecernos esta serie de librojuegos?

El juego original de Cefa, creado por Pepe Pineda y con ilustraciones de Isidre Monés, nos presentaba un mundo dividido en tres reinos, el selvático Khytya, el árido Vendha y el gélido Hyrca, enfrentados a su vez a un Imperio Cobra que amenazaba a todos desde su isla. La mecánica, sencilla para los estándares de los juegos de rol, nos lanzaría a cumplir unas misiones encomendadas por un oráculo y, una vez cumplidas, tendríamos la oportunidad de enfrentarnos a la propia cobra y sus hombres. A todo ello añadir alusiones como la del Templo de las mil puertas, el gigante Polifemo o el Gran dinosaurio.

Es de agradecer que Pompeyo Reina, autor de este El retorno del Imperio Cobra, tomara este mismo punto de partida, que no será difícil de reconocer para aquellos que lo jugamos en su momento: así, nuestro personaje será Tarak, un joven cazador nativo de Khytya con el objetivo de rescatar a su hermano de los hombres cobra, en una peripecia donde podremos cumplir las consabidas misiones, cruzarnos con la nave Nautilus o subir a la propia Nave Cobra. Igualmente, contaremos con un equipo básico que podrá irse incrementando con un hacha o una pistola de rayos, así como podremos elegir al inicio un elemento que podría ser crucial en el desarrollo de la trama.

La aventura cuenta con un buen número de giros y momentos memorables, como tener que escoger entre embarcar con unos mercaderes o unos piratas (y que decidirá nuestro papel en el posterior enfrentamiento entre ambas naves), o las conclusiones en las que en caso de no alcanzar el éxito, acabaremos convertidos en hombres cobra, atrapados en un torbellino creado por los Gigantes de los vientos o sucumbiremos a unas bayas. Todo ello, cómo no, con las ilustraciones del dibujante original, Isidre Monés.

Al margen de algún pequeño error (como la referencia en la sección 14 que lleva a la 9, cuando debería ser la 7), El retorno del Imperio Cobra es un primer tomo de una serie que supone un regalo para todos los que conocimos el juego, uniéndose a otra de las referencias que todo niño de los ochenta recuerda con nostalgia, como son los librojuegos. Sin duda, una muy buena iniciativa por parte de Nosolorol.

El expreso de los vampiros

Título: El expreso de los vampiros
Autor: Tony Koltz
Ilustrador: Doug Jamieson
Colección: Elige tu propia aventura, número 17
Publicación: Timun Mas, 1985

Ciencia ficción, aventuras, viajes en el tiempo... la variedad y cantidad de géneros fue una de las grandes enseñas de la idea de Elige tu propia aventura, y en este listado no podía faltar el terror, que será el tema principal en algunos de los títulos más celebrados de la serie, como El misterio de Chimney Rock de Edward Packard o El expreso de los vampiros, primera incursión del autor Tony Koltz. Con un título que vende el libro por sí solo, el volumen promete escalofríos, horror y chupasangres en el contexto de un expreso (que no tren). 

En una aventura con tan altas expectativas, el punto de partida no podía ser otro que los Cárpatos, escenario vampírico por excelencia. Así, en pleno viaje junto a Nina y su tía, descubren la presencia de dos objetos mágicos, un retrato y una joya, ambicionados por la pareja vampírica formada por Zoltan y Carmilla. El libro nos permite pronto abandonar este espacio para emprender una andadura por el paisaje de Rumanía, encontrarnos con nuestro tío, interactuar con un grupo de gitanos, o permanecer en el lugar y conocer a un prestidigitador amante de los juegos de espejos y un científico escéptico. 

El tema, decíamos, es el terror que envuelve esta aventura vampírica, y que queda plasmado en alguna situación realmente espantosa como la conclusión devorado por las tarántulas, o aquella en la que acabaremos enviados a una colonia esclavista sin opción de escapar, gracias a las artes de Bela, con un nombre que homenajea, naturalmente, a uno de los Dráculas más célebres. Como elemento original, alguna conclusión que sin ser del todo negativa, tampoco resulta satisfactoria, como pactar una solución a medias con los propios vampiros. 

En el aspecto gráfico, los ilustradores habituales dan paso a un Doug Jamieson que realiza un trabajo adecuado al tema, con figuras desdibujadas y multitud de contornos sin definir, rostros ensombrecidos y mucha, mucha oscuridad, destacando esa caja llena de filigranas y resortes ocultos en la que se oculta el cuadro. Finalmente, un detalle anecdótico: el conde Zoltan volverá a aparecer en otro volumen de la colección, La isla del terror, escrito cómo no también por Tony Koltz, en un claro ejercicio de autorreferencia. 

La espada del samurái

Título: La espada del samurái

Autores: Michael Reaves y Steve Perry

Ilustrador: Steve Leialoha

Colección: La máquina del tiempo, número 3

Publicación: Timun Mas, 1984

La historia de Miyamoto Musashi (1584-1645) es probablemente una de las más conocidas de la cultura japonesa, con una figura que combina la biografía y la leyenda, resultando en un individuo protagonista de infinidad de hazañas que lo llevarían a protagonizar infinidad de obras literarias, mangas o películas. Resulta lógico por tanto que, en el caso de este volumen de La máquina del tiempo, el primer lugar que se nos haga visitar sea precisamente el plató de rodaje de un nuevo film sobre Musashi, que nos servirá de punto de partida para la aventura.

Una aventura que, como indica su título, gira en torno a la espada de Musashi, que deberemos obtener para tener éxito, de forma similar a otro volumen de la colección, La espada del César. Y nuevamente, para ello habrá que recorrer la biografía del personaje en cuestión, desde su juventud a la madurez, pasando por los sucesos más importantes de esa trayectoria: en el caso del samurái, sus legendarias batallas o la redacción de la obra El libro de los cinco anillos.

El tono didáctico de la serie, como no podía ser de otra forma, nos acompañará en nuestra aventura, de modo que al tiempo que tomamos decisiones contaremos con el apoyo del Banco de datos, que nos hará conocer los distintos nombres de Musashi a lo largo de su vida, o una singular escena de forja de espadas que es una auténtica clase magistral. El equipo, por otro lado, añade un retrato del samurái para poder reconocerle y tres objetos a elegir que pueden alterar el rumbo del relato.

Acompañados por las excelentes ilustraciones de Steve Leialoha, el éxito en la misión se obtendrá al obtener la espada, conservando para ello el honoro; y es que no hay que olvidar que eso era lo más importante para los samuráis. Y por cierto, que llama la atención que, en un contexto como el Japón feudal, un protagonista con rasgos occidentales (al menos, en mi caso) que interactúa con samuráis, ninjas y demás personajes de la tradición nipona pueda pasar completamente desapercibido saltando de época en época sin mayor problema…

El monstruo Piesgrandes

 

Título: El monstruo Piesgrandes
Autor: Lynn Sonberg
Ilustrador: Paul Granger
Colección: Elige tu propia aventura Globo Azul, número 34
Publicación: Timun Mas, 1989

Si el yeti cuenta con su propio libro en Elige tu propia aventura, y el monstruo del lago Ness aparece como personaje en La cueva del tiempo (y se puede entrever en la trama de ¡Naufragio!), el otro mito de la "trinidad" de la criptozoología no podía ser menos, si bien el Piesgrandes o Bigfoot se conforma con una incursión en la colección infantil, la llamada "Globo Azul". 

La historia ideada por Lynn Sonberg (que solo realizaría un librojuego más, País de caballos salvajes, también en Globo Azul) pronto nos introduce en plena aventura, con una acampada que se ve arrasada por algún intruso desconocido, tras el cual el protagonista (es decir, nosotros) cree identificar a un Piesgrandes: por cierto que la edición española incluye una pequeña nota aclaratoria al respecto de la leyenda del Bigfoot, tal vez no tan conocida como los otros dos citados. 

A partir de ese punto de partida se iniciará una investigación junto a nuestro escéptico primo Sam, que puede llevar a un encuentro con la criatura, o algo más vulgar y humano. Porque personajes como Charlie Piesgrandes, el falsificador de billetes, resultan más peligrosos que cualquier monstruo de los bosques, más aún cuando es el responsable de uno de los finales más aterradores de toda la serie Globo Azul, aquel que implica una cubeta de ácido. 

Frente a ello, otros finales en los que todo resulta ser una broma, y varios encuentros con la criatura, que de oculta parece no tener nada... por su parte, el ilustrador Paul Granger vuelve a lucirse con el apartado gráfico, especialmente en lo que se refiere a la representación del Piesgrandes. En conclusión, un buen volumen que, a juzgar por su tono, podría haber sido ampliado y encajar perfectamente en la serie original, con algo más de trama y nuevos finales a descubrir. 

Peligro en la Tierra

Título: Peligro en la Tierra
Autor: R. A. Montgomery
Ilustrador: Ralph Reese
Colección: Elige tu propia aventura, número 39
Publicación: Timun Mas, 1987

La colección de Elige tu propia aventura en España ofreció a lo largo de sus quince años de trayectoria multitud de géneros como la fantasía, la ciencia ficción, el deporte... una variedad que sin duda fue uno de los motivos de su éxito. Pero a la vez, contaría también con un puñado de títulos que, mal que bien, se resisten a cualquier clasificación temática. Así sucede con Peligro en la Tierra, donde tendremos un personaje con poderes mentales capaz de introducirse dentro de mandalas (fantasía), organizaciones terroristas (espionaje), extraterrestres (ciencia ficción), crisis por la escasez de petróleo (actualidad)... una combinación que, lejos de funcionar bien, provoca un cierto desconcierto en el lector. 

Añadir a ello que otro de los errores de la historia es presentar niños (más que adolescentes, atención al pantalón corto) como protagonistas, que pueden encajar con el lector medio, pero que no tiene demasiado sentido en una trama de conspiración internacional y peligro a nivel mundial, ¿por qué no recurrir a un espía adulto, como en Tu nombre es Jonás o Sombra mortal? Sea como fuere, en este libro seremos un muchacho que apenas ha llegado a la pubertad y para su desdicha es el hermano de Ned, ese pequeño genio con extrañas habilidades que pueden resultar o no decisivas, aunque él seguirá resultando un personaje insufrible. 

El aspecto gráfico es probablemente lo más conseguido del volumen, incluso en situaciones ridículas como acabar imitando a un perro: atención a la aparición de los extraterrestres, que pese a su lograda apariencia por otro lado después apenas tendrán alguna importancia en la historia. Como punto acertado en la trama, algunos finales desconcertantes como ser ejecutado en plena operación submarina, o el que se limita a indicar que "alguien llama a la puerta". 

En conclusión: un título, este Peligro en la Tierra, que promete mucho, incluso con su género variado y variable, y que lamentablemente acaba quedando en nada por ese afán de abarcar demasiado.